狭义的鱼肝油由海鱼类肝脏炼制的油脂。广义的鱼肝油还包括鲸、海豹等海兽的肝油。常温下呈黄色透明的液体状，稍有鱼腥味。常用于防治夜盲症、角膜软化、佝偻病和骨软化症等，对呼吸道上层粘膜等表皮组织也有保护作用。它主要由不饱和度较高的脂肪酸甘油脂组成，此外还有少量的磷脂和不皂化物。鳕、大菱鲆等是国际上鱼肝油生产的传统原料。中国主要用鲨、鳐、大黄鱼、鲐及马鲀。

　　鱼肝油中的主要成分是脂溶性维生素A、D。
　　维生素A 主要功能是维持机体正常生长，生殖、视觉、上皮组织健全及抗感染免疫。维生素A 缺乏时可引起宝宝骨骼发育迟缓；影响牙齿牙釉质细胞发育，导致牙齿不健全；上皮组织结构受损；免疫功能低下容易引起呼吸道、消化道和泌尿道的各种感染。
　　维生素A主要存在于动物的肝脏尤其是鱼肝中，其次是乳类和蛋类中。另一种是以胡萝卜素的形式存在于蔬菜中，如胡萝卜、番茄、豆类和绿叶蔬菜等。在肝脏中胡萝卜素转变为维生素A。
　　维生素D 主要功能是促进小肠黏膜对钙、磷的吸收；促进肾小管对钙磷的重吸收。维生素D缺乏时可引起钙磷经肠道吸收减少，骨样组织钙化障碍，佝偻病等。表现为易惊、多汗、烦躁和骨骼改变。
　　维生素D主要存在于动物的肝脏，尤其是海鱼的肝脏中。另外，人体从日光照射中也能摄取维生素D，皮肤中7-脱氢胆固醇在紫外线作用下可以转变成维生素D。
　　所以，鱼肝油并非小儿维生素A和D的惟一来源。

　　1. 母乳不足；
　　2. 断乳后未及时添加蛋黄、动物肝脏等富含维生素A、D以及富含胡萝卜素的蔬菜、水果等食品；
　　3. 患有慢性腹泻、肝胆疾病等影响维生素 A、D的吸收；
　　4.患有慢性消耗性疾病使维生素A、D的消耗增多；
　　5.缺少日照；
　　6.生长过快使需要量增多等情况：母乳中维生素A 的含量高于牛乳，如果妈妈营养充足、膳食平衡，乳汁中的维生素A大多能满足婴儿的需要。而维生素D 在母乳和牛乳中都较少，所以无论是母乳喂养或配方奶粉喂养的婴儿，出生后2～3周起，每日须补充400 单位的维生素D，连续服用2～3年，尤其是早产儿、双胞胎和有上述因素可能引起维生素A、D缺乏的小儿，更需要额外补充维生素A、D。
　　2～3岁后，宝宝生长速度减慢、饮食品种和户外活动增多，一般无须再额外补充鱼肝油。

　　1. 过量服用
　　维生素A、D 均为脂溶性维生素，与其他水溶性维生素如B1,B2 等不同，不能及时被排除，如果摄入的量超过人体需要的范围，则会在体内贮存起来，储积过多，就会对人体产生毒副作用。
　　维生素A 中毒，发病缓慢，常见症状为毛发脱落、皮肤干燥、奇痒、食欲不振、脂溢性皮炎、容易激动、口角皱裂、肝脾肿大及颅压增高等症状。维生素D 也能引起中毒，常表现为食欲不振、恶心呕吐、血钙过高、肾功能减退等。发生鱼肝油中毒现象，应立即停药，并去医院诊治。
　　2. 鱼肝油等同鱼油
　　鱼肝油的制作原料主要是鱼的肝脏，主要成分是维生素A和维生素D，鱼油则是鱼类脂肪的提取物，属鱼脂类。主要成分是不饱和脂肪酸，可降低血液中低密度脂蛋白胆固醇，避免血液黏稠，为中老年人保健品。如果错误把鱼油当成鱼肝油给宝宝吃，不但没办法补充宝宝体内缺少的维生素，还可能引起其他病症。
　　3. 药物性鱼肝油等同营养性鱼肝油
　　根据产品批文，鱼肝油可以分为药物性鱼肝油和营养性鱼肝油，前者是一种药物，严格地说，并不是鱼肝油，而是“人工合成的维生素AD 丸”，属于药品，这类鱼肝油的维生素A 和维生素D 的含量都非常高，通常是用来治疗佝偻病及软骨病，长期使用可能会造成慢性中毒，要遵医嘱谨慎使用；后者是营养保健产品，基本都采用天然原料制成，有预防作用，可作为日常营养补充。为了宝宝的健康，购买前最好仔细询问或请教专业人士。

　　维生素A
　　维生素A 存在于多种日常食物中，如动物肝脏、奶制品、蛋、胡萝卜、菠菜、豌豆苗、青椒、红薯等。依照目前的生活水平，宝宝缺少维生素A 的可能已经大大降低了。
　　维生素D
　　宝宝经常晒太阳，就能够获取足够的维生素D，一定要到户外而不是隔着玻璃晒，宝宝在2 个月大时就可以开始晒太阳。开始时间不要太长，1 ～ 2 分钟就差不多了。以后每次增加1 ～ 2 分钟。3 岁以内婴幼儿每次不超过15 ～ 30 分钟。在晒太阳时，根据气温来选择宝宝裸露的程度，要尽量使更多的皮肤能接触到阳光。如果宝宝的身体状况不佳，则要停止晒太阳。

　　维生素A的每日推荐摄入量为2500～5000单位，维生素D的每日推荐摄入量为400～800单位。如果短时间内摄入大剂量，或者长时间每日摄入过量维生素A、D都可引起中毒。表现为食欲下降、体重不增、烦躁、多汗、头疼、呕吐、嗜睡、关节痛、肌肉痛等等。市场上销售的浓维生素AD滴剂(浓缩鱼肝油滴剂)每克含维生素A为5万单位、维生素D 为5千单位，1克约30滴，所以每日3～5滴便足够。
　　经常可以见到有的家长来问，为什么给孩子添加了各种维生素，胃口却还是不好，体重也不增加？仔细追问宝宝的喂养情况，原来是以配方奶粉喂养，又加服鱼肝油，或者还加服多种维生素糖浆，其结果是虽然未到中毒剂量，已属过量，停服鱼肝油后食欲明显改善。
　　所以，我们在给宝宝喂哺各种婴儿配方奶粉及强化食品时，一定要仔细阅读配方中维生素 A和D的含量，应注意婴儿每日摄入的总量，包括来自各种维生素强化食品中的维生素A和 维生素D含量，避免用量过大，甚至引起不应有的中毒情况。

　　很多父母不知道，维生素不可多服，特别是脂溶性维生素容易在吸收后沉积在脂肪中，如果长期大量服用，往往会引起不良反应，严重的也可以发生中毒。尤其是维生素A和D更容易发生中毒。
　　摄入大量的维生素A，如大量进食猪肝、鱼肝、浓鱼肝油等，即可引起急性或慢性中毒。一般儿童一次量超过30万单位(国际单位)即可造成急性中毒。如连续每日服用维生素A10万单位，超过6个月，即可发生慢性中毒。
　　一旦确定为鱼肝油中毒，应马上停服鱼肝油，以免维生素A继续吸收。急性中毒，停药两天，输液及对症处理，症状就会消失；慢性中毒者停药1—2周后，头痛、呕吐、前囱隆起等症状也会迅速消失；但此时血内维生素A仍处于较高水平，必须停药6个月左右，否则会复发。在此期间即使食用鲨鱼或比目鱼肝也可引起中毒，均应避免摄食。